2 - Cuidando las plantas, por Amparo Jiménez Planas

 

Estaba amaneciendo en el valle. Nuka se desperezó en su piel de bisonte y salió de la tienda de pieles al aire limpio y fresco de la mañana. Llevaban dos días de camino desde su asentamiento en la Roca Negra donde la tribu había estado cazando y recolectando durante muchas lunas. Al cabo de ese tiempo la caza comenzó a escasear y las distancias para conseguir encontrar granos y raíces cada vez eran más largas. Por eso el jefe de la tribu decidió levantar el campamento y marchar hacia el sur, donde el clima sería más templado y tendrían más posibilidad de encontrar caza. A ella esa decisión le venía muy bien pues le permitiría descubrir plantas y flores nuevas y diferentes. Pero por otro lado le venía mal porque tuvo que dejar abandonada unas plantas muy bonitas que crecían cerca del asentamiento. Ella no había encontrado utilidad a esas plantas, no servían para los dolores de tripa, ni para dormir ni para las fiebres, pero eran muy bonitas. Nuka las había cuidado, quitando las yerbas de su alrededor, cortando las flores secas y echándoles agua que traía del arroyo cercano, ya que se había dado cuenta de que si pasaban muchos días sin llover las plantas se arrugaban y se ponían mustias y cuando llovía, todas ellas resurgían. Las plantas habían crecido de forma espectacular y se habían extendido, ya que cuando ella llegó solo había una planta algo mustia. ¡Y la cantidad de flores que habían echado! Nuka estaba entusiasmada con su descubrimiento. Los que no estaban tan entusiasmados eran el resto de la tribu, especialmente las mujeres. Le echaban en cara que perdiera el tiempo con sus tonterías en vez de colaborar en las labores de recolección y preparación de alimentos en los que se basaba la supervivencia de la tribu. Los hombres ni la tenían en cuenta, siempre que su afición no interfiriera con sus deseos. Pero Nuka se indignaba porque trabajaba como la que más y eran los ratos de descanso los que invertía en sus queridas plantas.

 

El resto de la tribu se fue levantado y fueron recogiendo sus pertenencias. Una vez desmontado el campamento, toda la tribu se echó a andar en la dirección que el jefe decidió, asesorado por los exploradores que iban por delante descubriendo nuevos caminos. La tribu avanzaba por un gran valle con el rio en la parte más baja y acompañado de grandes montañas a ambos lados. Caminaban a media altura para evitar, tanto las estribaciones montañosas como las zonas pantanosas próximas al rio. El espectáculo era sobrecogedor, pero ninguno de los miembros de la tribu era consciente de él ya que solo les interesaba evitar los peligros que la zona podía albergar, como la presencia de tribu hostiles o de animales peligrosos. Los días avanzaban monótonamente con la vista adelante, esperanzados en encontrar pronto un buen asentamiento.

Un día, cuando andaban con el sol muy alto, aparecieron los exploradores con buenas noticias: habían encontrado un recodo en las estribaciones de la montaña, con un rio próximo y abundante caza y pesca. Toda la tribu rompió en exclamaciones de júbilo, especialmente las mujeres embarazadas que temían que sus hijos nacieran en el camino.

 

Ya instalados en su nuevo asentamiento, las mujeres salieron a explorar la zona buscando plantas medicinales, grano, frutos o cualquier alimento que la naturaleza les pudiera ofrecer. Nuka, además, buscaba plantas con flores bonitas. En un llano, resguardadas de los vientos dominantes y orientadas al sol naciente, descubrió un grupo de florecillas. Tenían un redondel central de color blanco y todo él rodeado de una corona de hoja de un color azul intenso, casi violeta. El corazón de Nuka se ensanchó ante tanta belleza. Nunca había visto flores iguales y pensó en cómo se desarrollarían bajo sus cuidados. A partir de ese día, al acabar la dura jornada de trabajo, Nuka se acercaba al llano con un poco de agua en un pellejo y regaba las plantas. Recortaba las zonas secas, eliminaba las flores estropeadas y removía y ablandaba la tierra de alrededor. Contemplaba las flores, a las que nunca un ser humano había observado, y les agradecía la belleza que le regalaban. Todo esto creó una conexión entre la mujer y las plantas que nutria a ambas.

 

El tiempo pasaba y Nuka se sentía feliz pero una sombra empañaba su felicidad: en poco tiempo las provisiones de la zona se agotarían y la tribu comenzaría a prepararse para su migración. Se le rompía el alma solo con pensar en dejar sus preciosas plantas y comenzó a dilucidar la manera de transportarlas y llevarlas consigo. Primero probó arrancándolas y guardándolas en una bolsa, pero la planta se arrugaba y se secaba; después, aunque la plantaba, ya no revivía, por lo que desecho esa opción.  Ella sabía que las planta se alimentaban de la tierra donde estaban hundidas, por lo que pensó en cortarlas y meterlas en la bolsa con tierra. Tampoco dio resultado. Escarbando alrededor y por debajo de las plantas descubrió unas prolongaciones del tallo que se ramificaban en el interior de la tierra y pensó que esos elementos podrían ser importantes en la nutrición de la planta. Con todos estos datos en su mente, cavó alrededor de una planta incluyendo las raíces en la tierra extraída y la colocó en una bolsa de las que la tribu utilizaba para guardar y transportar alimentos. Con todo su amor y con mimo, recortó y regó la planta para que no le faltara alimento y feliz y contenta se la llevó consigo. Había inventado la maceta.